Terezín, v němčině známý jako Theresienstadt, byl jedním z nejunikátnějších a nejnepochopenějších míst v nacistickém systému koncentračních táborů. Často označován jako „ghetto“, ve skutečnosti byl hybridem mezi tranzitním táborem, pracovním táborem a nástrojem psychologické a fyzické destrukce. Nelze jej srovnávat s typickými ghetty zřízenými v okupovaném Polsku – podmínky v Terezíně byly často mnohem horší, zejména v obdobích největšího přelidnění.
Při dnešní návštěvě Terezína se lidé setkávají se dvěma hlavními částmi :
- Malá pevnost sloužila jako věznice gestapa. Zde byli vězněni, mučeni a často popravováni političtí vězni, bojovníci odboje a lidé různého původu – včetně Židů, Romů, duchovních a intelektuálů.
- Velká pevnost , neboli hlavní město Terezín, byla nacisty přeměněna na „modelové“ ghetto-tábor pro Židy. Bylo zde deportováno přes 140 000 Židů, včetně lidí z Protektorátu Čechy a Morava (nyní Česká republika), ale také z Německa, Rakouska, Nizozemska, Dánska a dalších zemí.
V nejhorším období bylo do města původně postaveného pro zhruba 7 000 obyvatel namačkáno přes 58 000 lidí . Nemoci, hlad a přelidnění byly neustálou hrozbou. Lidé žili v nelidských podmínkách – na půdách, ve sklepech, stájích a provizorních ubytovnách.
Tábor se také stal cílem starších Židů z nacistického Německa , z nichž mnozí zahynuli v důsledku zanedbávání péče, hladu nebo nemoci. Jeden zdokumentovaný případ popisuje vraždu 101letého vězně – brutální příklad nacistické lhostejnosti k lidskému životu.
Návštěva Červeného kříže – a podvod
Terezín je asi nejvíce známý propagandistickou akcí, kterou nacisté uspořádali v roce 1944, kdy byl Mezinárodní červený kříž pozván k inspekci tábora. V rámci příprav nacisté kosmeticky vylepšili části ghetta – zřídili falešné obchody, natírali budovy, pořádali koncerty a sportovní akce. Cílem bylo vykreslit Terezín jako samosprávné, relativně humánní židovské město.
Iluze byla účinná. Červený kříž vydal příznivou zprávu a nacisté dokonce natočili propagandistický film, který ukazoval „šťastné“ Židy žijící v Terezíně. Většina z těch, kteří se ve filmu objevili, byla později deportována do Osvětimi a zavražděna.
Zapomenutá kapitola, která si zaslouží uznání
Navzdory svému historickému významu je Terezín ve vzdělávání a připomínání holocaustu často přehlížen . Nebyl to vyhlazovací tábor v tradičním slova smyslu, ale hrál klíčovou roli jako tranzitní tábor a nástroj propagandy – a jako místo utrpení, smrti a kulturního odporu. Terezínem prošlo mnoho umělců, hudebníků a intelektuálů a zanechalo po sobě strašidelné dědictví básní, kreseb a hudby vytvořené za útlaku.
Terezín si zaslouží větší uznání v rámci širšího narativu holocaustu – nejen jako místo bolesti, ale také jako důkaz lidské odolnosti.
Mé výzkumné a svědecké projekty
Jako akreditovaný průvodce Terezínem pravidelně provádím návštěvníky tímto hluboce složitým místem, odhaluji jeho skryté vrstvy a pomáhám lidem pochopit jeho roli v holocaustu.
Kromě průvodcovské práce jsem historik zaměřený na dokumentaci příběhů přeživších Terezína . V současné době pracuji na knize o pozoruhodném přeživším Terezína, Osvětimi a Dachau – muži, kterého jsem měl tu čest osobně znát. Vedl jsem s ním mnoho hodin rozhovorů a jeho příběh je srdcervoucí i inspirativní zároveň.
Mým širším cílem je najít přeživší Terezína po celém světě , zachovat jejich svědectví a zajistit, aby se jejich hlasy neztratily. Nejsou to jen historické dokumenty – jsou to varování, vzpomínky a ponaučení, která patří do učeben, muzeí a veřejného povědomí.