Moje cesta za zachováním příběhů veteránů z druhé světové války začala, když mi bylo 15 let. V té době měla moje země ještě několik přeživších hrdinů, které jsem navštěvoval a pomáhal jim jako dobrovolník. Jejich svědectví jsem však nikdy nezaznamenával. Během pandemie COVID-19 jsem si uvědomil, že mnoho z těchto veteránů zemřelo a s nimi se ztratily i jejich neocenitelné příběhy. Toto uvědomění se stalo zlomovým bodem – rozhodl jsem se, že bez ohledu na časové a finanční náklady musím udělat vše, co je v mých silách, abych uctil jejich odkaz.
Začal jsem v České republice, kde jsem se setkal téměř se všemi zbývajícími veterány. Pak jsem měl možnost cestovat do Spojených států, kde jsem vedl rozhovory s 35 veterány v Iowě a Illinois – polovina z nich se o své příběhy nikdy předtím nepodělila. V tu chvíli jsem si pomyslel: Pokud já, jako cizinec, tyto příběhy nezachovám, kdo je zachová?
Od té doby mě můj výzkum zavedl napříč Spojenými státy, Kanadou, Velkou Británií, Austrálií, Francií, Nizozemskem, Belgií, Uzbekistánem, Slovenskem, Polskem a Španělskem. Do dnešního dne jsem se setkal a zdokumentoval zkušenosti více než 600 veteránů z druhé světové války a přeživších holocaustu.
Také jsem se snažil odhalit a uctít zapomenuté veterány z mé vlasti, Československa. Jeden z takových veteránů, Ervin Hoida, měl 104 let, když jsem objevil jeho příběh. U příležitosti jeho 105. narozenin jsem napsal knihu o jeho životě a shromáždil narozeninové přání z celého světa, což je gesto, na které mi řekl, že nikdy nezapomene. V prosinci 2024 jsem udělal totéž pro Antonína Fajkuse, posledního žijícího českého stíhacího pilota z druhé světové války. Kromě knihy a dalších dárků jsem mu osobně doručil domů do Chicaga téměř 1 000 narozeninových přání – jedno z nich přišlo od prezidenta České republiky.
Veškerý můj výzkum je financován z vlastních zdrojů a je podporován českými/slovenskými diplomatickými misemi po celém světě.
Pro mě to není jen vášeň – je to povinnost. Příběhy těchto hrdinů musí být zachovány, než se navždy ztratí v historii.